Curlingstenarna kommer från en och samma samma ö

De absolut främsta curlingstenarna i världen kommer från den lilla ön Ailsa Craig. Ön ligger utanför

Skottlands västkust (i Firth of Clyde).

Ailsa Craig är en numera obebodd vulkanö som kallas för "Paddy’s Milestone" eftersom

den ligger ungefär halvvägs mellan Glasgow och Belfast. Här är varför stenarna därifrån är i en

klass för sig:

Varför just Ailsa Craig?

Det som gör graniten från Ailsa Craig unik är dess molekylära struktur. Under den vulkaniska

processen för miljoner år sedan kyldes magman av på ett sätt som skapade en extremt tät och

hård bergart. Det finns två specifika typer av granit som används:

 * Blue Hone: En extremt tät granit som är nästintill vattentät. Den används främst till stenens

undersida (lopytan) eftersom den inte suger upp fukt. Om vatten tränger in i en sten och sedan fryser,

kan stenen spricka eller ruggas upp – men Blue Hone håller sig spegelblank och glider perfekt på isen.

 * Common Green: En något mindre hård granit som används till stenens kropp. Den är fantastisk

på att absorbera stötar. När två curlingstenar krockar med hög kraft är det Common Green-graniten

som gör att de inte spricker eller flisar sig.

Tillverkningen: Kays of Scotland

Sedan 1851 har företaget Kays of Scotland (baserat i Mauchline) haft ensamrätt på att bryta granit på ön.

De är de enda som får tillverka stenar av Ailsa Craig-granit, och det är deras stenar du ser i princip

varje gång du tittar på OS eller VM.

Visste du? En färdig curlingsten väger knappt 20 kg, och det krävs enorm precision för att få dem exakt likadana så att spelarna kan lita på deras rörelsemönster.

 

Miljö och framtid

Idag är Ailsa Craig ett naturreservat och ett viktigt tillhåll för havssulor och lunnefåglar. Därför

är brytningen av granit hårt reglerad:

 * Sällsynt brytning: Man bryter inte granit kontinuerligt. Istället görs stora "skördar" med många

års mellanrum (senast var 2013 och dessförinnan 2002) för att störa djurlivet så lite som möjligt.

 * Hållbarhet: Eftersom stenarna är så hållbara kan de slipas om och användas i decennier. Många

klubbar använder stenar som är 50 år gamla men som har fått nya lopytor av Blue Hone-granit.

Det är fascinerande hur en liten, karg klippö i Atlanten kan vara så avgörande för en hel vintersport.

Titta på den här Youtubefilmen så får du se hur curlingstenen framställs. 

Och på fastlandet alldeles i närheten ligger Uddevallas Skotska vänort North Ayrshire. Bohuslänska Curlingklubben som bilades 1852 sorterade under denna skotska curlingklubb ända fram till Sveriges Curlingförbund bildades 1916.   ///